在选矿工艺流程或有用矿物加工前的准备过程中，筛分作业可以分为以下几种：

1.独立筛分：筛分后所得到的产物即为成品时，这种情况下的筛分就称为独立筛分。例如在选煤厂中，将原煤分成几种不同级别而直接供消费者使用的产品，就是采用独立筛分的方式。

2.预备筛分：就是为下一步加工而进行的筛分作业称为预备筛分。在选矿厂中，如采用重力选矿、电磁选矿等方法时，对矿石有一定的粒度范围要求，所以在选别作业之前，须将矿石分成若干级别，以利选别作业的顺利完成。

3.辅助筛分：这种筛分作业通常情况下是和破碎作业配合使用的。在破碎机前分出粒度已符合要求的合格产品，这种筛分方式被称为是预先筛分；在破碎机后用以检查破碎产品粒度的筛分作业则被称为检查筛分。

国内的选矿厂和选煤厂中应用的筛分机械有很多种类型，如固定格筛、弧形筛、旋流筛、滚轴筛、筒筛、摇动筛、惯性振动筛和共振筛等。目前，由于惯性振动筛具有构造简单、生产能力大、筛分效率高等作用优势，在选矿厂、选煤厂及其它工业部门中应用广泛，常被用于分级、脱水、脱介和脱泥作业。共振筛在生产实践中也取得较好的作用效果，但因具有较大的冲击载荷，故其机件(如横梁与侧板)容易损坏，还有待进一步研究和改进。